秋整枝がスタートしました。
先日の大雨から急に寒くなり、適期となりました。
左の画像の小さい芽が来年の新芽になります。
これから、この小さい芽を大事に育てていかなければなりません。
今年は、１０月までの異常高温、降雨不足など、不安要素がたくさんあり、
今から来年の一番茶が心配ですが、お茶の木を信じて整枝作業をしています。

今日は、「すそ刈り」という作業をしました。
お茶の木は、３月ぐらいから、１０月ぐらいまで、ずーっと葉を成長させます。
そうすると、普段私たちが作業をする茶の木と木の間、つまり「うね間」が狭くなっていくわけです。
狭くなると作業がしにくくなります。そこで、この「すそ刈り機」の登場です。
刃が二股になっており両方のうねの葉を刈り落としていきます。

今日も暑いですね！
今日の仕事は「仕上げ」作業をしています。
お茶は摘まれた後、「荒茶（あらちゃ）」という半製品で
冷蔵庫や冷凍庫で保存され、必要な時に、必要な量取り出し、「仕上げ」をします。
上の写真は「色別」といって、選別をする機械です。
工程としては最後の工程になります。

今日は、肥料をふった茶畑を耕しています。左の写真が肥料をふった状態です。
真ん中の写真が耕した後です。そして一番右の写真が耕す機械通称　　　　　　　　　　　「テーラー」です。
肥料は「ふかみどり」という有機配合の肥料を使っています。
この肥料が来年の一番茶に大きく影響してくるんです。

いよいよ二番茶がスタートしました。
今日摘んだお茶は「おおいわせ」と「やえほ」
という早生の品種です。
気を引き締めて、二番茶製造頑張ります！